第一百七十三章 星坠之年的开端 I

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这座要塞，霸者之证的传说，凭借着手上的力量，银海之上的海盗王再一次东山再起，并在银链岛这片海域呼风唤雨许多年。”

    “这些都是我出生之前的故事，但繁花盛锦终有尽时，我从一开始就知道他与一位恶魔签订了契约。在那个雨夜，那些如同鬼魅一样的人找上门来，让他履行约定，但就和大多数因为贪婪而迷失了心智的人一样，我父亲拒绝了这些人，并让他的水手们将这些人丢到海里。”

    “结果可想而知，后来我才知道那些人其实是利夫加德派来的手下，他们是拜龙教的信徒，一头叫做托拉格托斯的绿龙操纵着他们。他们轻而易举就收回了我父亲从那污秽的黑暗之中得来的力量，然后并没有杀死他，而是告诉他：‘你必须亲自回到那来时的地方，求它宽恕你的罪孽……’”

    “但他当然不敢回到那个地方，而是带着还在襁褓之中的我逃离了自己的海盗团，因为失去了力量之后，失去了那霸者之证的‘祝福’之后，我父亲不再是那个人所共知的海盗王，而是顶着这个诱人头衔的靶标而已，他清楚自己的手下是怎样的一群人，正如同他清楚自己是什么样的人一样。”

    “他带着我，倒也不是因为犊情深，而是因为我就是他与那头恶魔的约定——那个约定是，有一天我会带着这枚钥匙，重新回到这个地方。”

    “我猜他原本想以我与那把‘钥匙’为筹码，他知道那‘恶魔’无法离开这个地方，这是他讨价还价最大的余地，至少他原本是这么以为的。但人算不如天算，找上门来的并不是这位恶魔的爪牙，而是他曾经的手下。”

    “正如他所想，海盗们都是一样的人，他们拔出刀子，杀了他，然后顶着他的名头，继续在银链海之上呼风唤雨，直到后来终于因为内部不合而四分五裂，衰落之后为秋日林地的精灵海军彻底剿灭在海上为止。”

    “这就是我父亲的故事，接下来是我的故事，”凯瑟琳抬起头来看着这个地方，仿佛这座残破的要塞，曾经是她无数场噩梦之中的重现。

    但现在，它已经失去了意义。

    “我父亲死得突然，以至于那个接过他委托的商人其实并不清楚其中的内情，而那些昔日的他的手下们，也并不在意我这样一个遗裔，或者在那些水手们看来，一个小女孩儿能成什么事？”

    “总而言之那个商人带着我偷偷逃出了那个地方，随后我们在四处辗转，他倒也尽心尽力，或者成为商人消磨了他原本的性子，只想过一个正常普通人的生活，他把我抚养长大，但也没迎来善终。”

    “我前往考林之后不久，就得知他和自己的船队被血鲨海盗所剿灭，一位曾经的海盗，最终还是死在了自己的同行手上。”

    爱丽莎抬头看了对方一眼，在成为考林人的白手套之后，这位女海盗头子吸收了自己父亲曾经的一部分势力，又夺得了自己养父的资产，从此才成为一方海上霸主。

    而她的主要竞争对手，也正是血鲨海盗，传闻这位女士在面对这些自己的同僚时冷酷无情，从不留任何活口。

    凯瑟琳表面上似乎对自己养父的死，说得并不太在意，但事实上，对方又何尝潜意识之中不是怀着复仇之志。

    凯瑟琳感受到爱丽莎的目光，像是意识到什么，摇了摇头道，“仇恨对我来说没有意义，按理来说那人是我的父亲，我应向曾经背叛他的手下复仇，但那些人早就死在了精灵的手上。”

    “但精灵与银风港，又曾经是毫不留情将他抛弃、并真正背叛他的人，而那些贵族，其实时至今日也早已烟消云散。”

    “至于我父亲本身，才是造成这一切的源头，但他也早已身死，甚至连我的养父，也没逃离我们这一行的宿命。”

    “理论上我应当远离他们的命运，但阴差阳错地，我又不得不回到这个地方，”她有些唏嘘地转过手背来，撸起袖子，夜莺小姐才看清那里有一个黑色的印记。

    像是龙焰，像是一个纹身，只是此刻正在一点点淡去，“我父亲临死之前，才将那枚霸者之证交给我，我知道他是想让我为他复仇，完成他的未竟之志。”

    “他叮嘱我，不要将这件事告诉人，所以连那位‘商人’也不曾知晓这一切。理论上这是他留给我的唯一遗产，但对于我来说却是一个诅咒的开始。”

    “因为这东西，我才不得不逃离巨树之丘，前往考林求学。因为我在梦中再一次见到了那双金色的眼睛，它向我呼唤，称我为一个我从未听过的名字……”

    “涅塔莉，或者伊莱恩……”

    “它告诉我原本是它的一体，是它被分离的灵魂与力量的一部分，只有回到这个地方，我才能与它合而为一，成为真正的自己。”

    爱丽莎屏息无声，此刻她早已知晓了这个名字背后代表的含义：“凯瑟琳，所以你其实是……？”

    “不，”凯瑟琳摇了摇头，斩钉截铁地道：“我就是我，与曾经的她并没有关系。”

    她低头盯着那个印记道：“这也是我最深的恐惧的由来，十几年的过往告诉我真正是谁，但我手上的这个印记中却有一个声音，提醒我我并不是自己。”

    “随着我成长，我逐渐与那星轨仪建立了一种奇特的联系，我能从中获得源源不断的力量，这也是我从考林人之中脱颖而出的原因，也是我后来完成复仇，夺回我父亲与那位商人的遗产与地位的缘由。”

    “但这一切并不是没有代价的，除了不断地诱惑我走向那个深渊，在不久之前，我再一次见到了那些人。”

    “那些人，拜龙教徒？”

    “不全是，”凯瑟琳再一次摇头，“还有帝国人和他们在一起，他们联合血鲨海盗一起击败了我的舰队，并策反了我身边的人，对我设伏。”

    她眼中罕有地露出恐惧之色，“不，那应当谈不上是一场背叛，不如说我原本熟悉的那些人，一时间像是变了一个样子。”

    爱丽莎一下就想到了影人，她不由看向一旁的艾琉西丝，这位公爵小姐显然也想到了什么，面色不由变得很差。

    凯瑟琳继续说下去道，“在见到那些人的时候，我其实就已经想好了自己最坏的结局，那个人曾经拥有远强于我的力量与权势，但最终还是在一夜之间土崩瓦解。”

    “我无法真正信任身边的人，不过好在我在你们之中还留有一些任何人都不知道的渠道，而其中的一个，与你们认识的某个人有关。”

    “敏米尔！”爱丽莎早就在怀疑这个人了，凯瑟琳与他们的相遇被伪装成一场巧合，但怎么看当时的疑点都太多了。

    “这不怪他，”凯瑟琳有些疲惫地笑了一笑，“虽然我那时欺骗了各位，但他答应为你们找一个牵线人，而我确实也有能力让你们逃离帝国海军的追捕，不是么？”

    “何况他其实也没打算耍花招，只不过是不小心把你们的行踪漏给了我。因为那时我走投无路，不得不出此下策，替代那个原本的‘牵线人’，托庇于各位——因为你们既然与帝国人势同水火，那么出卖我的可能性自然不大。”

    “那之后，”她思索了一下，“就是后来的事了，我明白那些人无孔不入，我无休止地逃亡不过只是暂时之计。因此我必须得回到这里，真正找到一个解决问题的方法。”

    “所以你才会怂恿我们去寻找那‘霸者之证’？”

    “我也没骗你们，它的确在我手上，而我确实可以将它交给你们。”

    爱丽莎默默地看着对方，看的这位海盗小姐有些心虚，只好换了一个说法，“我选择你们其实是因为想到了另一件事。”

    “他曾与那恶魔

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